Kao novoimenovani regionalni savetnik za politička pitanja veoma sam se radovao svojoj prvoj poseti jugu Srbije. Nakon što sam tokom prve nedelje u Srbiji u ambasadi u Beogradu išao sa jednog brifinga na drugi, jedva sam čekao da, iz prve ruke, saznam sve o delu Srbije o kojem su mi ljudi na sastancima pričali.
Pre nego što nastavim, možda bi trebalo da se detaljnije predstavim. Iako sam stacioniran u Beogradu, pozicija je regionalna, što znači da, pored Srbije pokriva i Bosnu i Hercegovinu i Kosovo. Svrha te nove funkcije jeste da obezbedi sveobuhvatniji strateški pristup radu na sprečavanju konflikata kroz projekte i programske aktivnosti, koje britanska Vlada finansira na Balkanu.
Iako su problemi u Srbiji, Bosni i Hercegovini i na Kosovu različiti, svi se sreću sa istim izazovima poput reforme sektora bezbednosti, jačanja uloge i funkcije građanskog društva i funkcionisanja etnički raznolikih zajednica. Obzirom da su se na ovim prostorima dešavali nekih od najkrvavijih sukoba u nedavnoj istoriji, nije iznenađujuće da tenzije još postoje.
Upravo ovaj poslednji izazov - funkcionisanje etnički raznolikih zajednica - odveo je mali tim ambasade i mene na jug Srbije. Taj deo Srbije, koji se graniči sa Kosovom i Makedonijom istovremeno je jedan od najsiromašnijih, ali i jedan od najinteresantnijih delova Srbije, u smislu etničke raznolikosti.
Tokom posete imao sam sastanke sa lokalnim predstavnicima Srba i Albanaca: u Preševu sam se video sa predsednikom opštine Ragmijem Mustafom i predsednikom Skupštine dr Skenderom Destanijem; u Bujanovcu sa gradonačelnikom Šaipom Kamberijem, predsednikom Skupštine Jonuzom Musliuom, kao i predstavnikom novoformirane Demokratske unije Albanaca Mejdijem Zećirijem, kao i predstavnicima srpske koalicije Zoranom Antićem i Stojančom Arsićem. Ti sastanci su mi bili izuzetno korisni, jer sam mogao iz prve ruke da čujem o teškoćama sa kojima se različite etničke grupe zajedno sreću na jugu, ali i u radu sa Koordinacionim telom Vlade Srbije u Beogradu. Pitanja poput integracije Albanaca u centralni državni aparat (npr. policiju i pravosuđe), kao i integracije Srba u lokalne strukture, bile su zajedničke teme sastanaka. Razgovarali smo i o nacionalnim savetima manjina, nezaposlenosti, poboljšanju školskog sistema i visokog obrazovanja za manjine, popravljanju infrastrukture, povećanju investicija i razvoju ekonomskih potencijala ove oblasti. Albanski predstavnici su izrazili zabrinutost zbog reforme pravosudnog sistema i uticaja reformi na albansko stanovništvo, pre svega na pristup pravdi.
Iako mi je bilo jasno da postoje neka vrlo osetljiva i teška pitanja koja treba pokrenuti na jugu, moj generalni utisak je bio da ima i puno potencijala. Ono što su do sada albanski i srpski predstavnici zajedno sa Vladom (potpomognuti međunarodnom zajednicom) postigli je ohrabrujuće. Koordinaciono telo je ustanovljeno, radi se na osnivanju multietničkog fakulteta, a približavaju se i izbori za nacionalne savete manjina, tako da, prvi put, albanska zajednica ima pravu priliku da dobije svoj glas u Beogradu. Naravno, situacija nije idealna. Postoje realne prepreke i izazovi kojima sve strane moraju da se pozabave, da bi postojao kontinuirani napredak ka punoj integraciji. Realna zastupljenost i učešće u lokalnim i nacionalnim inicijativama je od ključne važnosti kada pokušavate da stvorite dijalog zasnovan na zajedničkom poštovanju i poverenju, a koji će postati sastavni deo svakodnevnog lokalnog i nacionalnog političkog života.
Britanska vlada posvećeno radi na tome da se taj proces nastavi. Britanska ambasada u Srbiji podržava niz aktivnosti da bi podstakla politički dijalog na različitim nivoima između albanske nacionalne manjine i centralne vlade. Ambasada podržava i projekte koji rade na podizanju objektivnosti medija, na kvalitetnijem izveštavanju o lokalnim pitanjima, ali i formiranju omladinskih mreža koje će raditi sa svim zajednicama, kako na jugu, tako i širom Srbije.
Ovo su moji prvi utisci o ovom jedinstvenom i zanimljivom delu Srbije. Vrlo rado bih „čuo" vaše mišljenje o ovim temama.
Dominic-Haydn Braithwaite